Depuis le bord de l’eau, vous voyez un voilier quitter les vagues et filer sur ses foils, ces ailes immergées qui le soulèvent. La Coupe Louis Vuitton sert à désigner le challenger de l’America’s Cup, même si les régates préliminaires disputées avant la sélection ne comptent pas toutes pour ce titre.
La Coupe choisit le challenger, tandis que les préliminaires servent de répétition
- Rôle : la Coupe Louis Vuitton sélectionne l’équipe qui affrontera le defender, détenteur de l’America’s Cup.
- Naples 2026 : Luna Rossa a remporté la régate préliminaire, sans prendre de points dans la sélection principale de 2027.
- Deux bateaux : les AC40 servent aux préliminaires ; les AC75 sont prévus pour la sélection et le match final.
- Édition 2024 : INEOS Britannia a battu Luna Rossa 7 à 4 en finale de la Coupe.
La Coupe désigne le challenger, pas le vainqueur de l’America’s Cup
Le nom prête à confusion : la Coupe Louis Vuitton n’est pas le duel final pour le trophée. Elle sert de série de sélection entre les challengers ; l’équipe qui en sort victorieuse gagne le droit d’affronter le defender, c’est-à-dire le détenteur de la coupe.
En 2024, à Barcelone, INEOS Britannia a remporté la finale contre Luna Rossa Prada Pirelli sur le score de 7 à 4. Ce résultat lui a ouvert la porte de l’America’s Cup Match face à Emirates Team New Zealand. Je trouve cette distinction utile à garder en tête : une victoire en Coupe Louis Vuitton qualifie pour le match, elle ne remporte pas le trophée principal.
La victoire de Luna Rossa à Naples en 2026 ne qualifie personne pour 2027
Le nom « Louis Vuitton » apparaît aussi dans les régates préliminaires du cycle actuel, mais leur enjeu est différent. À Naples, en septembre 2026, Luna Rossa a gagné la régate préliminaire devant Emirates Team New Zealand après les courses de flotte et la finale en match race ; ce résultat ne donne aucun point dans le classement de la sélection principale, selon le dossier officiel de l’America’s Cup.
La nuance évite une erreur fréquente : voir Luna Rossa gagner une épreuve estampillée Louis Vuitton et conclure que l’équipe a déjà remporté la sélection. La régate lui apporte de l’élan et permet d’observer les équipes en course, mais le challenger de 2027 restera à déterminer pendant la série dédiée.
Les AC40 des préliminaires ne sont pas les AC75 de la Coupe
Sur le plan d’eau, les deux silhouettes peuvent sembler proches ; leur rôle dans le programme diffère pourtant. Les régates préliminaires de 2026 se disputent en AC40, tandis que la sélection et le match de 2027 sont prévus en AC75.
| Classe | Rôle prévu | Ce que cela change pour le public |
|---|---|---|
| AC40 | Régates préliminaires, avec courses de flotte puis duel entre les deux premiers. | Plusieurs bateaux évoluent ensemble avant la finale : les changements de position se lisent bien depuis la rive. |
| AC75 | Série de sélection des challengers et match final de l’America’s Cup. | Les duels en un contre un mettent davantage l’accent sur le départ, le choix de trajectoire et la couverture de l’adversaire. |
Le programme 2027 prévoit aussi un équipage de cinq personnes sur chaque AC75 et au moins une navigatrice à bord ; des batteries alimenteront les systèmes du bateau. Pour une journée au bord de l’eau, cette différence aide à comprendre pourquoi les courses préliminaires et les duels de sélection n’ont pas tout à fait le même rythme.
À Naples, la sélection principale doit encore se jouer en 2027
La 38e America’s Cup est prévue à Naples, avec un match final qui doit commencer le 10 juillet 2027. Avant ce duel, la Coupe Louis Vuitton départagera les challengers selon plusieurs étapes de régate ; les résultats des préliminaires ne remplacent pas cette sélection.
Le calendrier détaillé de la Coupe Louis Vuitton est encore indiqué comme non confirmé dans le dossier officiel de l’épreuve. Pour suivre l’enjeu sans confondre les rendez-vous, retenez simplement le fil : préliminaires pour prendre la mesure des équipes, sélection pour choisir le challenger, puis match contre le defender.
Le meilleur repère depuis la plage, c’est le type de course
Quand plusieurs bateaux partent ensemble, vous assistez à une course de flotte ; quand deux équipes se marquent, c’est un match race. Ce repère vaut mieux que le seul nom inscrit sur l’affiche : il permet de comprendre si Luna Rossa, Emirates Team New Zealand ou un autre équipage joue une victoire de préparation ou une place dans le duel final.