Sur le sable, les drapeaux rouge et jaune flottent au-dessus d’une eau turquoise, mais un gros titre sur les requins vous revient en tête. En Australie, les morsures de requin restent rares à l’échelle d’une journée de plage, même si les chiffres récents appellent à suivre les consignes locales de près.
Le risque se gère d’abord depuis la plage
- En 2025, 21 morsures non provoquées ont été recensées en Australie, dont cinq mortelles.
- Choisissez une plage surveillée et nagez entre les drapeaux rouge et jaune.
- Évitez l’eau trouble, les embouchures et la baignade au crépuscule, surtout si une alerte est en cours.
- Les requins ont des rôles écologiques variés : leur présence ne signifie pas automatiquement qu’une plage est dangereuse.
Les 21 morsures recensées en 2025 ne prédisent pas le risque de votre plage
Un chiffre national peut impressionner, mais il ne dit pas ce qui se passe sur le rivage où vous posez votre serviette. Selon l’International Shark Attack File, l’Australie a compté 21 morsures non provoquées en 2025, dont cinq mortelles. La moyenne annuelle des cinq années précédentes était de 13 cas : la hausse mérite attention, sans signifier que toutes les plages ou toutes les activités présentent le même risque.
Ces décomptes ne donnent pas la probabilité d’une rencontre pour une personne qui se baigne : ils ne rapportent pas les incidents au nombre d’heures passées dans l’eau. Je retiens surtout une règle pratique : les conditions locales et les consignes du jour vous renseignent mieux qu’un total national. Une plage fermée après une observation reste fermée, même si la mer semble calme.
Trois espèces surveillées ne résument pas tous les requins d’Australie
Le grand requin blanc, le requin-tigre et le requin-bouledogue figurent parmi les espèces ciblées par les dispositifs de suivi en Nouvelle-Galles du Sud. Ce trio ne signifie pas que chaque requin aperçu représente une menace : les requins regroupent des espèces aux tailles, habitats et comportements différents, et beaucoup ne s’approchent pas des baigneurs.
Leur rôle dans l’océan dépasse aussi la question du risque. Selon l’espèce et le milieu, les requins occupent différentes places dans la chaîne alimentaire et contribuent à l’équilibre des écosystèmes marins. Les observer à distance, sans les nourrir ni les poursuivre, permet de profiter de la faune sans transformer la rencontre en incident.
Les drapeaux et l’état de l’eau guident votre décision
Une eau limpide peut sembler accueillante, mais commencez par repérer les panneaux, les sauveteurs et les drapeaux. Pour une baignade, je privilégie la zone surveillée entre les drapeaux rouge et jaune : l’équipe sur place peut aussi signaler une fermeture ou une observation récente.
Les conseils de SharkSmart, le programme du gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud, invitent à éviter l’eau trouble, les embouchures de rivière ou de port, les zones de pêche et les périodes de faible visibilité, comme l’aube, le crépuscule et la nuit. En cas de doute, restez sur le sable et demandez conseil aux sauveteurs.
| Situation | Ce que cela peut indiquer | Que faire |
|---|---|---|
| Plage fermée ou alerte affichée | Un risque local a été signalé ou évalué | Ne vous mettez pas à l’eau et suivez les instructions sur place |
| Eau trouble après de fortes pluies | La visibilité est réduite et l’embouchure peut attirer des animaux | Choisissez une autre plage surveillée ou renoncez à la baignade |
| Oiseaux plongeant sur des bancs de poissons | Une activité de chasse ou d’alimentation est possible | Éloignez-vous de la zone et prévenez les sauveteurs si besoin |
| Requin aperçu près du rivage | La situation peut changer rapidement | Sortez calmement de l’eau et avertissez l’équipe de surveillance |
Une alerte SharkSmart ne couvre pas toute l’Australie
En Nouvelle-Galles du Sud, l’application SharkSmart peut signaler des observations faites par drone, des détections de requins marqués et d’autres alertes côtières. Elle est utile pour préparer une sortie dans cet État, mais ses informations ne remplacent pas les panneaux ni les consignes locales, et elles ne constituent pas une couverture nationale.
Avant de partir, vérifiez les informations de la plage et de l’État où vous vous rendez. Sur place, si le drapeau change ou si un sauveteur demande de sortir, ne cherchez pas à confirmer l’alerte vous-même : rejoignez le sable et attendez les instructions.
Une plage australienne se profite aussi en laissant la faune à sa place
La succession de manchettes peut donner l’impression que chaque baignade met aux prises les humains et les requins. Pourtant, le littoral est un milieu partagé : gardez vos distances avec les animaux, ne jetez pas de restes de nourriture dans l’eau et évitez de nager près des pêcheurs ou de poissons en activité.
Pour une journée sereine, gardez un repère simple : plage surveillée, zone entre les drapeaux, consignes respectées. Si l’eau est trouble ou qu’une alerte est affichée, le meilleur choix peut être de rester au bord ou de changer de plage.