Au ponton, le sac est prêt, mais la sortie prévue peut s’éloigner du rivage plus que prévu. Pour un bateau de plaisance de 24 mètres ou moins, l’armement obligatoire dépend surtout de la distance à un abri, avec des exceptions selon le type d’embarcation et les personnes à bord. Je commence donc par tracer la zone réelle de navigation : c’est elle qui évite de confondre une liste légère avec un équipement insuffisant.
La bonne dotation dépend du bateau et de sa zone de navigation
- Le bateau et son usage déterminent le régime applicable.
- Le matériel doit rester accessible, en état de marche et adapté à l’équipage.
- Les enfants et les annexes ont des règles particulières.
- Une liste générique ne remplace pas la vérification des équipements exigés pour votre trajet.
La distance à un abri détermine le niveau d’armement
Deux bateaux qui quittent le même port peuvent relever de listes différentes s’ils ne suivent pas le même trajet. La Division 240 fixe quatre niveaux pour les navires de plaisance : basique, côtier, semi-hauturier et hauturier. La distance se mesure par rapport à un abri, c’est-à-dire un lieu où le bateau et son équipage peuvent se mettre en sécurité puis repartir sans aide.
Un abri ne se résume donc pas au port le plus proche sur la carte. La mer et la météo du moment entrent dans la définition : un endroit accessible par temps calme peut ne plus protéger suffisamment si les conditions changent. Pour décider de l’équipement, je retiens la zone la plus éloignée que la sortie peut atteindre.
| Situation | Ce que cela implique | À faire |
|---|---|---|
| Navigation à moins de 2 milles d’un abri | Armement basique | Préparer l’équipement de base du bateau et un équipement individuel de flottabilité par personne. |
| Navigation de 2 à moins de 6 milles | Armement côtier | Ajouter les équipements de repérage, de signalisation et de navigation prévus pour cette zone. |
| Navigation de 6 à moins de 60 milles | Armement semi-hauturier | Prévoir notamment une VHF fixe et un radeau de survie adapté à l’équipage. |
| Navigation à partir de 60 milles | Armement hauturier | Compléter l’équipement semi-hauturier, notamment avec une balise de détresse et une VHF portable étanche. |
Dans la zone basique, l’équipement comprend notamment une lampe étanche, des extincteurs adaptés au bateau, un moyen de remorquage et, selon la configuration, un dispositif d’assèchement manuel. La ligne de mouillage connaît certaines dispenses, et le document de marées n’est pas requis en Méditerranée. Le socle dépend donc aussi des caractéristiques du bateau, pas seulement de la distance.
Au-delà de 2 milles, les ajouts ne se limitent pas aux gilets
Passer le seuil côtier, c’est ajouter plusieurs moyens de repérage et de navigation au matériel basique. Pour une sortie de 2 à moins de 6 milles, il faut notamment une bouée fer à cheval ou couronne, trois feux rouges à main, un compas magnétique de route, des cartes marines officielles à jour, le RIPAM et une description du balisage local.
Les EIF, ou équipements individuels de flottabilité, doivent aussi correspondre à la zone. Pour la navigation côtière, le niveau prévu est de 100 N par personne, avec une exception encadrée pour les personnes sachant nager qui portent un EIF de 50 N ou une combinaison répondant aux conditions réglementaires. À partir de 6 milles, le niveau demandé passe à 150 N et l’équipement comprend aussi une VHF fixe, un radeau pour tout l’équipage, des moyens de navigation, une réception des prévisions météo, une trousse de secours et des harnais ou longes selon le type de bateau.
À partir de 60 milles, la dotation semi-hauturière reste requise et s’ajoutent une radiobalise de localisation des sinistres, une VHF portable étanche et un radeau répondant aux caractéristiques prévues pour la navigation hauturière. Un GPS seul ne remplace pas le compas magnétique dans cette zone. C’est un détail facile à manquer quand on prépare la sortie avec une application sur téléphone.
À moins de 300 mètres, une planche et une annexe ne suivent pas toujours la même règle
Un engin de plage qui reste à moins de 300 mètres d’un abri n’est pas soumis à l’emport de matériel d’armement et de sécurité. Cette dispense ne s’étend pas automatiquement à toutes les petites embarcations : la réglementation distingue notamment les engins de plage, les annexes et les embarcations propulsées par l’énergie humaine. Le nom courant du matériel ne suffit pas toujours à déterminer sa catégorie.
Pour une annexe utilisée jusqu’à 300 mètres d’un abri côtier, aucun armement de sécurité n’est exigé, même si un EIF de 50 N par personne est recommandé. Au-delà, si elle est mise à l’eau depuis le bateau porteur, elle doit emporter un moyen lumineux étanche avec six heures d’autonomie et un EIF de 50 N par personne. Le bateau porteur compte alors comme un abri.
Les engins de plage naviguent de jour et restent dans la limite de 300 mètres, sauf activité encadrée répondant aux conditions réglementaires. Certaines embarcations à propulsion humaine suivent un régime différent lorsqu’elles sortent de cette zone. En cas de doute sur un paddle ou un engin motorisé, vérifiez sa catégorie et les limites fixées par son fabricant avant de vous éloigner du rivage.
Le gilet doit être à bord, mais son port dépend de la situation
« Un gilet par personne » ne signifie pas toujours que chaque personne doit le porter en permanence. Pour un navire en armement basique, l’EIF doit être rapidement et aisément accessible. En zone côtière, la règle prévoit un niveau de flottabilité par personne, assorti d’une exception précise pour certaines personnes sachant nager et portant un équipement conforme. Disponibilité à bord et port effectif sont deux obligations différentes.
Les enfants de 30 kg ou moins doivent disposer d’un EIF de niveau 100, quelle que soit la distance à un abri. Le chef de bord doit aussi vérifier que l’équipement correspond aux personnes embarquées et reste prêt à servir. Pardon, même le meilleur gilet ne protège pas s’il est coincé sous les sacs ou rangé dans un coffre difficile à ouvrir.
Dans la pratique, je privilégie un équipement porté quand la mer, la visibilité ou l’âge des passagers le justifie, même si la règle impose seulement sa présence accessible dans la situation considérée. La réglementation fixe un plancher ; elle ne connaît ni le niveau de fatigue de l’équipage ni la facilité à remonter à bord après une chute.
La mise à jour de 2026 clarifie aussi les planches électriques
L’arrêté du 21 mai 2026, publié au Journal officiel le 6 juin, a notamment précisé la distinction entre une planche nautique à moteur et une planche à assistance électrique. Une planche dont le moteur assure seul la propulsion relève de la première définition ; l’assistance qui complète temporairement l’action humaine, sans permettre une propulsion continue, en est exclue.
La mise à jour précise aussi certains éléments de l’armement côtier, dont les caractéristiques du compas magnétique de route, et modifie la déclaration préalable applicable à un bateau ou à un véhicule nautique proposé à la location ou au prêt. Les vieux tableaux peuvent donc laisser de côté une distinction qui compte pour classer l’engin. Pour le matériel obligatoire, vérifiez la version en vigueur de la Division 240 et les consignes du fabricant.
Avant de quitter le port, vérifiez l’accès autant que la présence
Un contrôle rapide peut éviter de découvrir trop tard qu’un équipement est absent, périmé ou inutilisable. Gardez les documents nautiques consultables, vérifiez l’état des moyens lumineux et des feux, et assurez-vous que les extincteurs correspondent aux indications du manuel du propriétaire ou de la réglementation applicable.
Enfin, répartissez les rôles à bord : tout le monde doit savoir où se trouvent les gilets et comment accéder à la bouée, à la lampe et au moyen de communication. Une liste réglementaire n’aide que si l’équipage peut s’en servir sans délai, surtout quand la sortie près de la plage s’éloigne finalement du rivage.